李阿姨今年五十三岁，两年前开始头顶冒白发，一开始零星几根，后来越来越多。她听街坊说吃黑芝麻能让白发转黑，赶紧去超市买了两大罐黑芝麻粉，每天早上冲一杯，晚上再吃一勺，雷打不动吃了一年多。一年后她照镜子，白发该长的还是长，倒是体重涨了八斤。她很困惑，跑来问我：“不是说芝麻乌头发吗？我怎么没用？”
这个问题，得从头说。
芝麻里有什么
黑芝麻确实有营养，而且不少。它富含维生素E、B族维生素、铁、钙、镁、锌，还有大量的不饱和脂肪酸和植物蛋白。这些成分对头发确实有好处——维生素E能抗氧化，保护毛囊细胞免受自由基攻击；铁和锌是头发生长必需的微量元素，缺铁会导致脱发，缺锌会让头发干枯易断；B族维生素参与蛋白质代谢，而头发本身就是角蛋白构成的。
问题在于，这些营养对头发的帮助，主要体现在“让头发长得更壮实、更不容易掉”，而不是“让白头发变黑”。
白头发到底是怎么回事
头发变白，最核心的原因是毛囊里的黑色素细胞功能减退或者死亡了。黑色素细胞好比是给头发“上色”的工人，年纪大了，工人退休了，或者干活不积极了，头发自然就白了。
这个过程跟遗传关系最大。一个人什么时候开始长白发，大概多少岁白到多少程度，基因早就定好了七八成。后天因素比如压力、熬夜、营养不良、某些疾病，能影响这个进程的速度，但很难逆转已经变白的头发。
这就好比一张白纸，你想让它变回彩色，光往上面抹营养是没用的，得让纸里面的颜料重新显现出来。但毛囊里的黑色素细胞一旦死亡，就是不可逆的。吃再多芝麻，也没法让死了的细胞活过来。
那为什么有人觉得吃了有用
很多人吃了黑芝麻，感觉头发变黑了，主要有三个可能。
第一，芝麻里的油脂让头发看起来亮了。黑芝麻含油量很高，百分之五十左右都是脂肪。吃了以后，头皮分泌的油脂可能会增加，头发被油润过之后，光泽度好了，视觉上显得黑亮了，但这不是真的变黑。
第二，新长出来的头发本身颜色就没那么白。很多人长白发是一个渐进的过程，刚开始是花白，不是全白。如果你正好处在这个阶段，新长出来的头发可能本身颜色就比较深，跟吃芝麻没关系，只是时间上凑巧了。
第三，心理作用。人花了钱、花了时间去做一件事，总会倾向于相信它有效。这是很正常的人性。
芝麻的真正好处在哪里
虽然芝麻不能让白发变黑，但它对头发和身体的养护作用是实实在在的。
芝麻里的芝麻素和芝麻林素是强抗氧化剂，能帮助减少毛囊的氧化损伤。氧化损伤是导致毛囊老化的重要原因之一，长期吃芝麻，等于给毛囊加了一层保护，让头发慢一点变白、慢一点变稀。
芝麻还富含生物素，也就是维生素B7。生物素缺乏的直接表现就是头发脆弱、易断、脱发。很多人头发不好不是白不白的问题，是掉得多、长不出来。这时候吃芝麻，补充生物素，效果是明确的。
另外，芝麻里的钙含量很高，每百克黑芝麻含钙近八百毫克，比牛奶还高。对上了年纪的人来说，补钙的重要性不亚于养头发。骨头好了，人站得直、走得稳，生活质量上去了，这比纠结几根白头发实在多了。
怎么吃芝麻才不白费劲
如果你想吃芝麻养头发，有几个关键点要知道。
第一，芝麻一定要碾碎了吃。整粒的芝麻外面有层硬壳，人的肠胃消化不了，吃进去什么样，拉出来还是什么样，营养根本吸收不到。买芝麻粉，或者自己用研磨机打成粉，或者直接买芝麻酱，都比吃整粒芝麻强得多。
第二，别贪多。芝麻热量很高，每百克将近六百大卡，比米饭高好几倍。每天吃一两勺，大概十到十五克就够了。吃多了不养头发，光长肉。李阿姨一年涨了八斤，就是吃太多的缘故。
第三，黑芝麻白芝麻差别不大。很多人觉得黑芝麻比白芝麻好，因为“以黑补黑”。但从营养成分看，两者差别微乎其微。黑芝麻多了一点点花青素，但这点量对头发颜色的影响可以忽略不计。如果你不喜欢黑芝麻的味道，吃白芝麻也行。
第四，坚持时间长一点。头发的生长周期是三个月左右，你今天开始吃，至少要坚持三到六个月才能看到头发质量的变化。吃了俩星期就嫌没用，那确实看不出效果。
想让头发黑，真正管用的是这些
如果你实在想让白发少一点、来得晚一点，有几件事比吃芝麻更管用。
第一，别熬夜。熬夜会升高体内的皮质醇水平，这种压力激素会直接攻击毛囊里的黑色素细胞。很多人连续熬夜之后发现白发突然多了，不是错觉。
第二，补够铜。黑色素的合成离不开铜元素，缺铜的人头发容易白。含铜丰富的食物有坚果、豆类、动物肝脏、牡蛎。芝麻本身也含铜，这倒是它的一个优势。
第三，控制压力。长期精神紧张会让交感神经过度兴奋，消耗掉大量的黑色素干细胞。这不是玄学，是有科学依据的。压力大的时候，白发确实长得快。
第四，戒烟。吸烟会产生大量自由基，加速毛囊老化。吸烟者比不吸烟者提前三到五年长白发，这是有研究证实的。
接受白发，也是接受自己
说了这么多，最后想说一句实在话。白发是衰老的正常表现，不是病。五十岁的人有几根白头发，太正常了。六十岁全白了，也正常。我们当然可以通过健康的生活方式，让白发来得晚一些、慢一些，但想让它完全不白、或者已经白了的再变黑，目前除了染发，没有太好的办法。
芝麻是好东西，吃它对身体好、对头发好，但不要对它抱有不切实际的期望。把它当成一种普通的健康食物，每天吃一小勺，该干嘛干嘛。白发该长还是会长，但你的身体会更健康，头发会更结实，这就够了。
至于那些已经白了的头发，要么接受它，要么染了它。别跟它较劲，较劲也没用。
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